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  本條目介紹的是民族的国籍和主权的共同体。關於民族的其他含义，請見“民族 (消歧義)”。關於国民的其他用法，請見“国民”。關於国人的其他用法，請見“国人”。

國族（英语：nation），亦称國民，是民族的一类特殊状态。nation原指的是「非羅馬帝國」世界的野蠻部落，後來擴大使用到包括「己群」的任何民族之上，並具有包括文化和政治等因素在內的多種意義。但它常與具有國家政治體系的民族型態相聯繫，成為民族國家的限定修飾語。

由單一民族組成國家的政治理念，稱為民族國家。

字源與意義

國族是英语：Nation的漢語譯詞，這個單字最早起源自拉丁語：nation（nātĭō），字面意思為「他出生的地方」。這個拉丁單字先演變為古法語的 nacion，之後進入英文。它最早與族群（英语：ethnic group）有類似的意義，都可以被用來指某一群人（英语：folk），類似於種族（英语：race），國民（英语：people）。在十六世紀後，隨民族國家興起，這兩個名詞意義開始分化。

葛林費爾德曾經對「nation」這個英文詞在語義學上的演變情形，提供了一個明晰而完整的說明。她將「nation」這個字在意義上的演變分成以下五個階段：

1. 在羅馬時代，「nation」指的是一群從同一個地域來的外國人（a group of foreigners）；


2. 在中世紀的大學興起以後，「nation」的意義變成了一個意見的社群（a community of opinion）；


3. 接下來，「nation」的意義又和教會委員會（church council）的參與者有了連結關係，而有了精英份子（an elite）的意涵；


4. 在十六世紀初期的英國，「nation」的意義又有了變化，變為對具有主權之人民（a sovereign people）的指涉；


5. 一直到其他的國家和人民也用「nation」這個字來指涉他們自己以後，「nation」的指涉對象再度轉變，成為一群獨特之人民（a unique people）的意思（Greenfeld 1992, 4-9）。

如果就「nation」這個字在現代英文中的意義而言，「nation」不僅指涉中文的「國家」（即英文的同義字state, country, commonwealth），也可以指涉「民族」（即英文的同義字people、tribe、nationality），而當一個「民族」以追求獨立自治、建立「國家」為政治目標時，「nation」亦可以被理解成「國族」或「民族國家」（即nation-state或national state）（江宜樺 1998，p.7）。

漢語中，在中世紀時出現民族這個名詞^[1]。在近代時，日本人翻譯歐洲著作（主要是德人著作），以民族這個名詞來對應英语：nation或英语：ethnic group，之後傳入中國。

參見

參考文獻

• 
  江宜樺. 自由主義、民族主義與國家認同. 台北: 揚智文化. 1998. ISBN 957-8446-66-7. 
  

1. 
   ^ 《南齊書》《高逸傳》〈顧歡〉：「今諸華士女，民族弗革。」